Die österreichische Filmemacherin Marie Kreutzer hat gesagt, Gentle Monster habe mit einem Zeitungsbericht begonnen, den sie 2020 über Ermittlungen gegen einen deutschen Pädophilenring gelesen habe. Die Ermittlungen endeten mit Dutzenden Festnahmen im Zuge einer großen Reihe von Razzien.
Sie nannte den Artikel schockierend und explizit und sagte, er habe gezeigt, dass Täter viel näher sein können, als Menschen denken wollen. Der Bericht behandelte die Ermittlungen und das Privatleben der Beteiligten. Kreutzer sagte, das Beunruhigende sei das Gefühl gewesen, es könne jemand sein, den sie kenne, und sie habe sich gefragt, wie sie reagieren würde, wenn es ihr Partner wäre.
In dem Film durchsucht die Polizei die Wohnung einer französischen Pianistin, gespielt von Léa Seydoux, und teilt ihr mit, sie ermittle gegen ihren Ehemann, den Vater ihres Kindes. Festplatten werden beschlagnahmt, und die Beamten sagen, sie erwarteten, große Mengen an Abbildungen sexuellen Kindesmissbrauchs zu finden. Seydoux sagte, ihre Agentin habe sie gewarnt, sie wolle die Rolle wegen ihrer eigenen Kinder vielleicht nicht. Sie sagte, sie habe Angst vor dem Thema gehabt und das Drehbuch dann bewegend gefunden, weil nichts Explizites gezeigt werde.
Kreutzer, deren internationaler Durchbruch 2022 mit dem Historienfilm Corsage mit Vicky Krieps kam, verknüpfte das Projekt später mit einem separaten österreichischen Fall. Florian Teichtmeister, ein Hauptdarsteller in Corsage, wurde wegen des Besitzes von mehr als 76.000 Abbildungen sexuellen Kindesmissbrauchs festgenommen. Kreutzer sagte, sie habe 2021 von Vorwürfen gegen ihn erfahren, nachdem die Dreharbeiten abgeschlossen gewesen seien, und er habe ihr und anderen überzeugend versichert, diese seien falsch.
Sie sagte, während Corsage auf der Oscar-Shortlist gestanden habe, habe es Forderungen gegeben, den Film aus den Kinos zu nehmen, was sie als unmöglich bezeichnete, weil der Film in 92 Länder verkauft worden sei. Sie sagte außerdem, sie habe das auch gegenüber den 350 anderen Menschen, die daran mitgearbeitet hätten, für unfair gehalten. Sie beschrieb, in Wien auf der Straße angeschrien und von Kolleginnen und Kollegen kritisiert worden zu sein. Ein Abspann von Gentle Monster dankt allen Hatern, die sie 2023 stärker gemacht und sie noch mehr dazu gebracht hätten, diesen Film machen zu wollen.
Kreutzer sagte, sie sei froh, dass Teichtmeisters Verbrechen aufgedeckt worden seien, denn jeder aufgedeckte Täter sei einer weniger, und der Skandal habe einige Kinderschutzregeln in Österreich beeinflusst. Nachdem er sich schuldig bekannt und eine zur Bewährung ausgesetzte Freiheitsstrafe von zwei Jahren wegen des Besitzes sowie der Bearbeitung oder Veränderung von Abbildungen sexuellen Kindesmissbrauchs erhalten habe, habe die österreichische Regierung das eingeführt, was sie das Teichtmeister-Gesetz nannte und das unter anderem die Strafen für Straftaten im Zusammenhang mit solchen Abbildungen verlängert habe.
Gentle Monster feierte im Mai bei den Filmfestspielen von Cannes Premiere, läuft ab dem 30. Oktober in ausgewählten Kinos und ist ab dem 18. November bei Netflix zu streamen. Kreutzer sagte, einige Menschen, die ihr nach Vorführungen geschrieben hätten, hätten sich als Opfer von Kindesmissbrauch zu erkennen gegeben, und eine Person habe den Film als heilsam beschrieben. Seydoux sagte, über das Thema müsse gesprochen werden, und es wäre gut, wenn der Film Menschen helfe, sich weniger allein zu fühlen.